রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের ‘বিসর্জন’ নাটকে ত্রিপুরারাজ গোবিন্দমাণিক্যের হাহাকার ছিল- ‘এত রক্ত কেন?’ পঞ্চায়েত নির্বাচনে রক্তস্নাত পশ্চিমবঙ্গে এই হাহাকার শতগুণ প্রাসঙ্গিক হয়ে উঠেছে। সারাদেশে অনিবার্য হয়েছে এই প্রশ্ন- নির্বাচনের মতো এক গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় কেন এই রক্তস্নান!
অস্বীকার করার উপায় নেই যে পঞ্চায়েত নির্বাচনের মতো এক গণতান্ত্রিক নির্বাচনে রক্তপাতের কোনও স্থান নেই। একথা ঠিক যে, অন্যান্য রাজ্যের বিপরীতে পশ্চিমবঙ্গে পঞ্চায়েত নির্বাচনেও দলীয় প্রতীক নিয়েই সব দল নির্বাচনে সামিল হয়। আর দল থাকলেই দলীয় কোন্দল অনিবার্য। কিন্তু সে কোন্দল তো দলীয় নীতি বা কর্মসূচী নিয়ে হওয়ার কথা। কিন্তু তার পরিবর্তে এই তাণ্ডব কিংবা সন্ত্রাস ও পরিণামে রক্তপাত কেন?
এই প্রশ্নের উত্তর যাই হোক না কেন, ঘটনা হল পঞ্চায়েত নির্বাচনের ঠেলায় সারা রাজ্য এখন রক্তরঞ্জিত। বস্তুত নির্বিচারে হিংসা এবং সন্ত্রাসের তান্ডবলীলা এবারের পঞ্চায়েত নির্বাচনের প্রতীক চিহ্ন হয়ে উঠেছে। নির্বাচনের দিনে নিহতের সংখ্যা ১৫ ছাড়িয়েছে (যদিও সোমবার সন্ধ্যায় রাজ্য পুলিশের তরফে দাবি করা হয়েছে নির্বাচনকে কেন্দ্র করে তখনও পর্যন্ত মৃত্যু হয়েছে ছ’জনের, বাকি মৃত্যুর সঙ্গে নির্বাচনের কোনও যোগ নেই!)। মনোনয়ন পর্ব ধরলে নিহত হয়েছে অন্তত ৩৫জন। আহতের সংখ্যা আরও বহুগুণ বেশি (বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় এত আসনে জয় শাসকদল আগে থেকে ‘সুনিশ্চিত’ না করলে নির্বাচনের দিন হয়তো আরও রক্ত ঝড়তো!)। কিন্তু শুধু আহত নিহতের সংখ্যা দিয়ে সর্বব্যাপী এই সন্ত্রাসের আসল চেহারা উন্মোচিত হওয়ার নয়। মনোনয়ন দিতে বাধা, লাগাতার হুমকি, বাইকবাহিনীর দাপট, বুথ দখল, ছাপ্পা ভোট, শেষে হিসাব-নিকাশের ধমকি আর নির্বাচন কমিশন ও রাজ্যপুলিশের চরম নিষ্ক্রিয়তা এবারের পঞ্চায়েত নির্বাচনের বৈশিষ্ট। কেন্দ্রীয় বাহিনীর কথা তুলে লাভ নেই, কারণ অইনের ফেরে এবং শাসকের কূটকৌশলে কেন্দ্রীয় বাহিনী নিয়োজিত হতে পারেনি। তাই গোটা নির্বাচন পর্ব জুড়ে প্রকাশ্যে ও চাপা সন্ত্রাস অব্যাহত থেকেছে। তারই জেরে রাজ্য জুড়ে বহমান রক্তস্রোত অনিবার্য হয়েছে।
সন্ত্রাস এতটা প্রবল যে ভোট পরবর্তী সময়েও গা-জোয়ারী, অপহরণ, খুনোখুনি সমানে চলবে তা অনুমান করাই যায়।
একথা বলার অর্থ এই নয় যে আগে পঞ্চায়েত নির্বাচনে প্রকাশ্য ও চাপা সন্ত্রাসের কোনও কমতি ছিল। কিন্তু সেখানেও প্রকাশ্য জনসভায় বিরোধীদের ঘর ভেঙে দিয়ে জ্বালিয়ে দেওয়ার নির্দেশ বা পুলিশকে বোমা মারার হুমকি দিতে কোনও অনুব্রত মণ্ডল, আরাবুল ইসলামদের দেখা মেলেনি বা রাজ্যের কোনও গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রীকে প্রকাশ্য জনসভায় দাঁড়িয়ে বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় জেতার জন্য ‘পুরষ্কার’ ঘোষণা করতে শোনা যায়নি। এই সব ঘটনা এবারের পঞ্চায়েত নির্বাচনে ‘বেপরোয়া’ সন্ত্রাসের চেহারাকে উন্মোচিত করে রাজ্যব্যাপী রক্তস্নানের উৎসকে চিহ্নিত করে দিচ্ছে। আসলে এর ফলেই এবারের নির্বাচনী সন্ত্রাস নতুন মাত্রা অর্জন করেছে এবং বিনাপ্রতিদ্বন্দ্বিতায় জয়ের ক্ষেত্রেও রাজ্যের বর্তমান ক্ষমতাসীন রাজনৈতিক দল নজির সৃষ্টি করেছে!
অনেকেই এই সন্ত্রাসের জন্য একদফা নির্বাচনকে দায়ী করছেন। কিন্তু মনে রাখতে হবে গত পঞ্চায়েত নির্বাচন বহু তর্ক-বিতর্কর পর পাঁচ দফায় হয়েছিল (মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সে সময় খুবই ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন), সে সময়ও কিন্তু মৃত্যুর মিছিল বন্ধ করা যায়নি। আবার এর আগে ২০০৩ সালে এক দফায় পঞ্চায়েত নির্বাচনে নিহতের সংখ্যা ছিল ৫৮।
